RAW bei InOne

Die Geschichte: Vom Smoke Shop zur Weltmarke

Josh Kesselman war Anfang der 1990er noch Student an der University of Florida, als er begann, Zigarettenpapiere zu sammeln — über 2.000 verschiedene Packs, katalogisiert in Ordnern, noch vor der Zeit des Internets. Diese Besessenheit für das Produkt sollte ihn nicht mehr loslassen.

1993 eröffnete er mit maximal ausgeschöpften Kreditkarten seinen ersten Smoke Shop "Knuckleheads Tobacco & Gifts" in Gainesville. Er schlief zeitweise in einer Selbstlagerbox. Der Laden lief gut genug, dass er weitere Standorte in College-Städten eröffnete — bis Bundesrazzia die Bong-Verkäufe traf und er das Retail-Geschäft aufgeben musste. Rolling Papers waren und blieben legal.

1996 zog Kesselman nach Arizona und gründete HBI — ein Vertriebsunternehmen für Smoke-Shop-Bedarf. Aus diesem Kontext entstand schrittweise die Partnerschaft mit einem spanischen Papierhersteller in der Region Valencia: der Familie von José Emilio, die zuvor die Marke Marfil Papiere produziert hatte. Gemeinsam entwickelten sie zunächst Elements (Reispapier) und Juicy Jay's (aromatisierte Papers).

Was Kesselman dabei störte: Alle marktführenden Papers seiner Zeit enthielten Bleichmittel, Kalziumkarbonat oder ammoniakgefärbten Kleber — Zusätze, die er als unnötig und geschmacksstörend empfand. Er stellte fest, dass die Industrie seit Jahrzehnten den gleichen Standard reproduzierte, ohne ihn zu hinterfragen.

2005 brachte er RAW auf den Markt — Papers aus ungebleichten Pflanzenfasern, mit nur zwei Zutaten: Pflanzenzellulose und pflanzlicher Stärke mit positiver Ladung. Die charakteristische braune Farbe ist keine Färbung, sondern das natürliche Resultat des ungebleichten Materials. Ein eingeprägtes Criss-Cross-Wasserzeichen, erzeugt durch speziell geformte Metallwalzen, steuert die Papierdichte und Brenngeschwindigkeit — weniger Tendenz zur Zylindrisierung beim Rollen.

Die Markteinführung lief nicht über großes Marketingbudget. Kesselman berichtete, dass Endorsements von Künstlern wie Curren$y und Wiz Khalifa organisch entstanden — er habe sie nie direkt bezahlt. RAW wuchs durch Mundpropaganda in der Szene, durch High Times Inserate und durch Messepräsenz.

Heute ist RAW nach Forbes-Daten (April 2025) die meistverkaufte Rolling-Papers-Marke nach Umsatz in den USA. HBI betreibt mehrere Lagerhäuser und eine eigene Produktionsstätte in Arizona. Die spanische Fabrik, mit der Kesselman seine ersten Papers entwickelte, wurde 2019 von seiner Familie aufgekauft, als José Emilio das Rentenalter erreichte.

Ungebleicht als Prinzip

RAW ist keine Marketing-Idee. Die Marke wurde aus einer konkreten Ablehnung heraus gebaut: Josh Kesselman wollte ein Paper, das nicht nach Chemie schmeckt.

Ungebleichtes Papier bedeutet, dass kein Chlor oder ähnliche Substanzen eingesetzt werden, um das Endprodukt weiß zu machen. Was übrig bleibt, ist das natürliche Braun der Pflanzenfaser — im Fall von RAW Classic eine Mischung aus Hanf und anderen Pflanzenfasern, bei Organic Hemp ausschließlich zertifiziert biologischer Hanf.

Die Produktformel ist dabei bewusst minimal: keine Zusatzstoffe, kein aromatisierter Kleber, keine chlorierten Bleichmittel. Die Wasserzeichen-Struktur des Papiers ist funktional, nicht dekorativ — sie reguliert die Brenneigenschaften mechanisch, ohne Chemie einzusetzen.

RAW führt außerdem die RAW Giving Initiative: ein prozentualer Anteil des Umsatzes geht an Umwelt- und Sozialorganisationen, darunter das Last Prisoner Project, das für die Freilassung von Menschen inhaftiert aufgrund von Cannabis-Verurteilungen eintritt. Das ist ein ungewöhnliches Bekenntnis für eine Papiermarke — und keines das groß vermarktet wird.

Wir führen RAW, weil es die Referenz-Marke im Naturpapier-Segment ist. Wer einmal mit ungebleichten Papers dreht, merkt den Unterschied im Geschmack — besonders bei fein geschnittenem Kräutermaterial ohne Tabakzusatz.

Im InOne führen wir die meistgefragten Linien: RAW Classic, RAW Black und Organic Hemp — in 1¼ und King Size. Bei Fragen zu Unterschieden zwischen den Linien helfen wir gerne weiter.